Perspektif.co.id - Justin Gaethje keluar sebagai juara sementara (interim) kelas ringan UFC setelah menundukkan Paddy Pimblett lewat kemenangan angka mutlak dalam duel lima ronde di UFC 324, yang berlangsung di T-Mobile Arena, Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat.
Gaethje dinyatakan menang berdasarkan penilaian juri 49-46, 49-46, dan 48-47. Pertarungan berjalan keras sejak awal, dengan Gaethje terus menekan lewat pukulan kombinasi dan serangan yang membuat Pimblett banyak bertahan sambil menahan gempuran di jarak dekat. (ESPN.com
Dalam catatan statistik laga, Gaethje membukukan dua knockdown sementara Pimblett tidak mencatat knockdown. Gaethje juga mendaratkan total 200 serangan dari 313 percobaan, sedangkan Pimblett 170 dari 326 percobaan.
Sepanjang laga, kondisi Pimblett terlihat makin terkuras. Ia beberapa kali jatuh dan bangkit lagi, namun wajahnya tampak semakin babak belur hingga lima ronde tuntas. Gaethje mengakui ketangguhan lawannya seusai laga. “That Scouser does not get knocked out,” ujar Gaethje, merujuk pada daya tahan Pimblett yang tetap bertahan sampai bel akhir.
Pimblett sendiri menegaskan ia tidak akan berhenti meski kalah dalam perebutan sabuk interim tersebut. “I’m not broken… I can’t quit in my life,” kata petarung asal Inggris itu, sambil mengakui Gaethje tampil lebih baik malam itu.
Pada partai lain di main card, Sean O’Malley menang angka mutlak atas Song Yadong dengan skor 29-28, 29-28, 29-28. Sementara di kelas berat, Waldo Cortes-Acosta menghentikan Derrick Lewis lewat KO/TKO pada ronde kedua (3:14).
Hasil penting lainnya, Natalia Silva mengalahkan Rose Namajunas via unanimous decision (29-28, 29-28, 29-28). Di kelas bulu, Jean Silva menang angka atas Arnold Allen lewat keputusan juri 30-27, 29-28, 29-28.
